日本政府于2002年12月提出“生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)立國”口號，政府把生物產(chǎn)業(yè)作為國家核心產(chǎn)業(yè)加以發(fā)展，出臺了多個重要政策，加速生物技術(shù)的利用和生物產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。經(jīng)過多年的努力，日本已經(jīng)躋身生物技術(shù)強(qiáng)國之列。

    目前，日本在發(fā)酵工程、生物醫(yī)藥（尤其是基因工程和單克隆抗體制備）、生物環(huán)保、生物能源等多個生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域均具有獨(dú)特優(yōu)勢。在藥物發(fā)現(xiàn)、生物服務(wù)、生物儀器和功能食品等方面具有良好的前景。

    日本大力推進(jìn)環(huán)境保護(hù)技術(shù)，早在1986年通產(chǎn)省就開始實(shí)施“大規(guī)模水復(fù)興90計(jì)劃”，以應(yīng)對歐美和日本對生物整治和廢水處理技術(shù)的迫切需求。這項(xiàng)計(jì)劃幫助許多企業(yè)建立了廢水處理系統(tǒng)。現(xiàn)在，許多日本公司向歐洲出口廢水處理設(shè)備和技術(shù)。

    日本在生物醫(yī)藥領(lǐng)域的發(fā)展起步晚于歐美國家，但日本政府采取一系列戰(zhàn)略措施大力支持生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，成果顯著。2003年，日本的生物藥市場規(guī)模為3795億日元；2004年，為4182億日元；2005年，達(dá)到4594億日元；呈逐步增長趨勢。目前，生物藥在所有批準(zhǔn)的藥物中占大約5～10%。由于日本在單克隆抗體藥物制備方面具有優(yōu)勢，生物藥中抗體藥約占10%，并且呈現(xiàn)進(jìn)一步增長趨勢。未來的生物藥發(fā)展過程中，日本不僅注重與藥物同時使用的活性蛋白的開發(fā)，而且注重給藥系統(tǒng)和成藥技術(shù)的研發(fā)。

    日本生物能源的研究已經(jīng)進(jìn)行了20多年。該項(xiàng)工作主要集中在能源生物的生產(chǎn)和生物能源的轉(zhuǎn)化上,具體表現(xiàn)在以下四個方面：（1）生物體產(chǎn)生甲醇的新穎汽化系統(tǒng)的研究；（2）通過自然產(chǎn)生的細(xì)菌的共培養(yǎng)和專用型分解酶，使纖維素和半纖維素生物材料轉(zhuǎn)化為乙醇的研究；（3）分離和濃縮生物發(fā)酵中產(chǎn)生的乙醇的生物膜技術(shù)研究；（4）牲畜糞便半固體甲烷發(fā)酵系統(tǒng)的研究。

    目前，日本已在一定范圍內(nèi)培育和改善了能源作物，建立了新的能源植物栽培體系，并且在生物技術(shù)轉(zhuǎn)化方面取得了重要成就，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：一是將稻殼進(jìn)行熱轉(zhuǎn)化，產(chǎn)生氫氣和一氧化碳；二是將生物體通過蒸汽汽化作用產(chǎn)生甲醇；三是以豬糞便、廚房廢料和城市可燃燒廢料為材料，采用半固體甲烷發(fā)酵法生產(chǎn)甲烷；四是完成了原料淀粉酶的篩選；五是纖維素、半纖維素材料直接轉(zhuǎn)化為乙醇；六是乙醇分離和濃縮的膜技術(shù)和用于乙醇生產(chǎn)的膜生物反應(yīng)器的研制。