日前，英國研究人員在舉行的英國科學(xué)節(jié)上公布了其最新研究成果，他們正在開發(fā)一種新的癌癥治療藥物，這種藥物能夠找到并完全摧毀實體瘤，而無論是什么類型的癌癥。

    這種藥物中的關(guān)鍵活性成分以秋水仙堿為基礎(chǔ)。秋水仙堿是一種來自秋水仙的天然合成物質(zhì)，而秋水仙則是英國的一種開花植物。

    秋水仙是百合科秋水仙，也被稱作番紅花或孤挺花，秋天開花，它是英國獨有的本土番紅花物種。這種植物在古老的草藥記載中能夠用來治療炎癥。

    這種藥物目前正在英格蘭北部的布拉德福德大學(xué)進(jìn)行研發(fā)。該藥物通常在腫瘤中的酶增強(qiáng)活動時積極發(fā)揮作用，釋放有效的抗癌藥物成分，摧毀腫瘤的血管，從而使腫瘤因失去供給而“死去”。

    此外，由于酶通常只在腫瘤環(huán)境中處于高度活躍狀態(tài)，因此藥物不會對健康組織產(chǎn)生任何副作用。

    迄今為止，研究人員在實驗室內(nèi)已經(jīng)針對5種癌癥——分別是乳腺癌、結(jié)腸癌、肺癌、肉瘤和前列腺癌——用該藥在老鼠身上進(jìn)行了實驗，并沒有觀察到不良反應(yīng)。在一項研究中，半數(shù)的老鼠在一次用藥后就出現(xiàn)了腫瘤完全消退現(xiàn)象。

    該校癌癥治療研究所主任LaurencePatterson教授說：“我們所設(shè)計的從效果上來說就是一個‘智能炸彈’，可以直接瞄準(zhǔn)任何一個實體瘤，在不傷害健康組織的情況下把它們摧毀。”

    據(jù)介紹，觸動活躍藥物成分釋放的酶是蛋白酶的一種，叫做基質(zhì)金屬蛋白酶(MMP)。Patterson說：“這種特殊的基質(zhì)金屬蛋白酶在癌癥中發(fā)揮的作用就是開辟一條道路讓腫瘤越長越大，并發(fā)展新的血管來為腫瘤提供營養(yǎng)。我們新的給藥方法利用基質(zhì)金屬蛋白酶的存在來激活藥物，攻擊并破壞癌變血管，摧毀腫瘤得以維系的生命線?！?

    研究小組認(rèn)為，利用基質(zhì)金屬蛋白酶作為一個觸動媒介的新藥，應(yīng)該也能被用來治療癌癥在體內(nèi)擴(kuò)散時造成的轉(zhuǎn)移性腫瘤。而且，研究人員還認(rèn)為給藥機(jī)制可以用來直接將其他藥物釋放到腫瘤中。

    “雖然，它的抗癌特性已經(jīng)廣為人知，但是秋水仙堿一直沒被用來治療癌癥，因為它的毒性太大，會損害體內(nèi)正常的組織?！眳⑴c該研究的KevinAdams博士說道，“我們找到了一種利用秋水仙堿效力的方法，消除了它對健康組織的危害，但是對腫瘤血管的毒害依然存在?！?

    該小組正在進(jìn)行最后階段的臨床前使用評估，隨后的臨床試驗計劃在約克郡利茲的圣詹姆士醫(yī)院進(jìn)行。

    Patterson補(bǔ)充說：“我們必須要保持謹(jǐn)慎，直到我們在臨床試驗中取得同樣引人注目的效果為止。但是最終，如果所有事情都很順利的話，我們希望看到這個藥物作為結(jié)合治療的一部分，用于治療和控制癌癥。”