據(jù)美國(guó)《化學(xué)與生物》期刊近日?qǐng)?bào)道,美國(guó)研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一類有效的化合物,可以阻止許多病毒,包括致命的馬爾堡、埃博拉病毒和引起狂犬病、腮腺炎和麻疹的病原體。用這種化合物制成的藥物,可以干擾病毒在人類細(xì)胞內(nèi)自身繁殖,阻止人類感染。
雖然有關(guān)病毒是否具有活性存在著一些科學(xué)疑問,但它們確有一個(gè)基本的遺傳結(jié)構(gòu),使得它們從生物學(xué)上來(lái)說(shuō)是活性的。但是它們沒有細(xì)胞。 美國(guó)馬薩諸塞州波士頓大學(xué)的病毒學(xué)家約翰·康納解釋說(shuō),為了能夠繁殖并成為某種疾病,病毒必須首先劫持某個(gè)活細(xì)胞的遺傳機(jī)制。
康納和他的同事們篩選了數(shù)以千計(jì)的化合物,尋找具有強(qiáng)力抗病毒活性的化合物。他們發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)小分子,可干擾一類稱為NNS病毒病原體的復(fù)制,這些病原體可引起致命的馬爾堡和埃博拉病毒感染以及麻疹,腮腺炎。一旦它們侵入宿主細(xì)胞,NNS病毒就會(huì)利用它們自稱為RNA的遺傳分子,劫持宿主細(xì)胞的DNA,并迫使它復(fù)制這種病毒。
波士頓研究人員發(fā)現(xiàn)的最有效的化合物,通過(guò)限制病毒的RNA生產(chǎn),關(guān)閉了那處復(fù)制過(guò)程。這種化合物不會(huì)阻礙所有病毒,例如對(duì)HIV病毒就沒有效果,原因是病原體進(jìn)入和征用細(xì)胞的途徑存在著差異。
就像抗生素可有效抵抗許多細(xì)菌性疾病一樣,康納說(shuō),他希望這一發(fā)現(xiàn)將促使開發(fā)用途廣泛的抗病毒藥物,以治療諸多目前尚無(wú)法治愈的病毒性感染。康納說(shuō):“如果我們找到不讓病毒實(shí)施其基本復(fù)制的好方法,就可以開發(fā)一種新藥來(lái)治療這些病毒性疾病。”